21世紀的能源發展，將綜合考慮資源、效率、環境友好等諸多因素。氫作為二次能源使用，不僅能效高，而且幾乎不產生廢棄物，具有清潔、高效、來源廣泛及可再生性等特點。發展氫能有望成為提高能效，降低石油消費，保證能源安全，改善生態環境，實現能源多元化發展的重要途徑。氫能系統包括制氫、儲氫和氫能應用三方面，制氫是氫能應用的基礎；儲氫是氫能能否得到規模應用的關鍵；在氫能應用中，燃料電池是其中的一個重要方向。氫能在二十一世紀有可能在世界能源舞臺上成為一種舉足輕重的二次能源。它是一種極為優越的新能源，其主要優點有：燃燒熱值高，每千克氫燃燒后的熱量，約為汽油的3倍，酒精的3.9倍，焦炭的4.5倍。燃燒的產物是水，是世界上最干凈的能源。資源豐富，氫氣可以由水制取，而水是地球上最為豐富的資源，演義了自然物質循環利用、持續發展的經典過程。