塔克拉瑪干沙漠，是我國最大的一個沙漠，也是世界上十大沙漠之一，它位于新疆塔里木盆地，33萬平方公里面積幾乎全部被黃沙所覆蓋。由于年降水量不到100毫米，所以一年至少有300多天都是烈日高照。如果利用塔克拉瑪干沙漠的光照優勢，全部面積都用來建造太陽能發電站，夠全球人家用電嗎？

美國宇航局曾做過一項關于太陽能研究，得到結論也是相當驚人，每平方米沙漠面積每年能接收2000至3000千瓦時太陽能，如果不計算損耗，將太陽能全部轉化為電能，那么能讓1000瓦電器使用3000小時，也就是說每2平方米能滿足一個家庭一年用電量，那么每1平方公里能滿足50萬個家庭用電量。

如果按以上理想算法來計算，我國塔克拉瑪干沙漠就能滿足1650億個家庭的電力需求，不過全球人口只有70多億，所以我們只需要1萬平方公里面積就足夠滿足世界所有家庭電力需求，也就是說我們只需要把塔克拉瑪干沙漠1/33面積上安裝理想太陽能發電站就足夠了。

目前世界上用太陽能轉化電能設備有兩種，一種是聚光太陽能（CSP），另一種是常規光伏太陽能電池板，其中聚光太陽能就是在地面上安裝無數個鏡子，然后將陽光聚焦到一個點上，讓這個點變得非常熱，然后用熱水來帶動蒸汽輪機發電，不過地面鏡子易被沙塵暴覆蓋，蒸汽輪機操作起來復雜，還需要水，太陽能轉化率可能1%都不到。

光伏太陽能電池板操作簡易，電池板直接將太陽能轉化為電能，規模大小不受限制，所以它成為世界各國最常見的一種太陽能發電方法，不過它也存在一個無法解決的缺陷，那就是當電池面板溫度過高時，產電效率會大大下降。我國塔克拉瑪干沙漠雖偏北，但夏季高溫進常超過45℃，甚至有時直指60℃。

在最優環境中，太陽能電池板轉化為電能效率一般只有18%。當太陽能電池板遇到老化，高溫環境，灰塵遮擋等情況時，轉化率可能5%都不到。實際上太陽能電池板安裝時不可能覆蓋全部地面，至少得留下一半空間來維護。所以按平方米面積來計算，太陽能的2%轉化為電能就已經不錯了。按這樣來計算，我國塔克拉瑪干沙漠全部鋪滿太陽能電池板只能33億戶家庭供電，剛好夠全世界家用電，這是一種巧合嗎？