植物電池開(kāi)始進(jìn)入科學(xué)家的視野，這是因?yàn)榕c大量以金屬作為正負(fù)極的現(xiàn)有電池相比較，木頭是一種取之不盡且可再生的資源，在鎳氫電池或鋰電池價(jià)格足夠高的條件下，假如能以木頭代替鎳或鋰電極當(dāng)然會(huì)大大節(jié)約電池使用成本，哪怕與最便宜的碳性電池相比較。
    《科學(xué)》雜志曾經(jīng)發(fā)布了兩位研究人員準(zhǔn)備以造紙廠廢液制造電池正極材料的文章，這種正極材料的名稱(chēng)是：木質(zhì)素——聚吡咯。
    所有的充電電池一般都包括四大組件——正極、負(fù)極、電解質(zhì)、隔膜。隔膜技術(shù)含量高，價(jià)格波動(dòng)不大；電解質(zhì)本身就便宜；能夠減少電池制造成本的方法主要是從正負(fù)極著手，以鋰電池為例，由于負(fù)極的接收電子能力更強(qiáng)，因而提高正極的能量?jī)?chǔ)存能力是解決電池容量的根本之道，而用木頭所具有的天然組份之一——木質(zhì)素作為正極材料是上述兩個(gè)科學(xué)家的設(shè)想，這一思想有其理論依據(jù)。
    木頭所含的木質(zhì)素分子含有大量的能夠轉(zhuǎn)化為醌類(lèi)的酚類(lèi)，而酚類(lèi)又能夠與一種便宜的化工品聚吡咯結(jié)合成為一種化合物，這種化合物能夠?yàn)殡娮犹峁⒌膱?chǎng)所。
    科學(xué)家們的試驗(yàn)證明，木質(zhì)素——聚吡咯化合物具有良好的儲(chǔ)電能力，由于木質(zhì)素是一種俯拾即是的能源，因此，這種木頭電池正極的成本主要來(lái)自于聚吡咯，而聚吡咯比此前所有的金屬電極都便宜很多。
    與任何一種電池一樣，木頭電池也需要一種匹配負(fù)極，而且負(fù)極材料應(yīng)該便宜，因?yàn)橛媚绢^作電極本來(lái)就有環(huán)保的意義在內(nèi)，所以，負(fù)極的環(huán)保性是毋庸置疑的，它不必象鎳電池要經(jīng)過(guò)從不環(huán)保的鎳鎘電池到環(huán)保的鎳氫電池的過(guò)渡。