人們現(xiàn)在一說(shuō)到干電池，都認(rèn)為是分為碳性電池和堿性電池，但并沒(méi)有多少人深究它們名稱(chēng)的由來(lái)，其實(shí)這兩種叫法是按照不同標(biāo)準(zhǔn)來(lái)取的，碳性電池是因?yàn)槠渥鳛檎龢O導(dǎo)電材料的石墨棒被俗稱(chēng)“碳包”的粉狀二氧化錳和碳粉混合物包圍，從正極材料“碳包”而取其材料意義，堿性電池則是依據(jù)干電池電解質(zhì)的性質(zhì)而取的名字，由于動(dòng)力電池使用的是堿性的氫氧化鉀溶液作電解液，所以人們管它叫堿性電池。
    按照統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)的話(huà)，碳性電池其實(shí)應(yīng)該叫做酸性鋅錳干電池，而對(duì)應(yīng)于堿性鋅錳干電池。
    酸性鋅錳干電池從方方面面的設(shè)計(jì)都是指向酸性反應(yīng)的，它的基本結(jié)構(gòu)是由法國(guó)科學(xué)家勒克朗榭首先確定下來(lái)的，所以又被稱(chēng)作勒克朗榭電池，這種電池的外殼是作為負(fù)極的鋅筒，正極為中間的一根碳棒和二氧化錳粉、氯化胺的電解液，電池工作時(shí)也就是放電過(guò)程，這是一個(gè)把化學(xué)能轉(zhuǎn)化為電能供給外電路的過(guò)程，鋅比錳活潑，反應(yīng)過(guò)程中鋅失去電子被氧化，錳得到電子被還原。
    堿性鋅錳干電池從方方面面的設(shè)計(jì)都是指向堿性反應(yīng)的，它的結(jié)構(gòu)與酸性鋅錳干電池（碳性電池）正好相反，電池中心是負(fù)極，由鋅粉構(gòu)成；正極是二氧化錳和氫氧化鉀溶液的混合物，負(fù)極把正極包在中間，氫氧化鉀同時(shí)是電解液。最外層是鋼殼。
這種與酸性電池相比較而言的反結(jié)構(gòu)，保證了堿性電池放電時(shí)因有鋼殼的保護(hù)，二氧化錳的膨脹不會(huì)使自己松散開(kāi)來(lái)。
    由這兩種結(jié)構(gòu)的區(qū)別就可以看出，堿性電池其實(shí)是對(duì)酸性電池的一種改善，例如，酸性電池的鋅筒參與反應(yīng)，它本來(lái)是外殼，如果鋅筒用鋅過(guò)少，極容易使鋅筒刺穿而漏水，鋅筒過(guò)多又會(huì)造成浪費(fèi)，會(huì)形成其電壓不穩(wěn)和存放時(shí)間不長(zhǎng)，而堿性電池的外殼僅起保護(hù)作用，因?yàn)樨?fù)極材料由鋅筒變成了鋅粉，也增大了負(fù)極反應(yīng)表面積，使得堿性電池獲得更多的容量，雖然如此，碳性電池和堿性電池都還是屬于干電池陣營(yíng)，這是因?yàn)樗鼈兊碾娊赓|(zhì)都是糊狀，而且它們的標(biāo)稱(chēng)電壓都是1.5V，也就都是1.5V干電池。