放電是向外電路輸出電流的過程，鎳氫電池在放電過程中，伴隨有電壓下降和容量減少現象。
    考核鎳氫動力電池放電效果的是其輸出功率占輸入功率的比值，也可以近似地換算成輸出容量與輸入容量的比值。按照正確方法使用的鎳氫電池放完電的總輸出功率正常都可以達到輸入功率的95%以上，放電效果的差別是因為不同電流和溫度下，電池的內、外阻與放電特性會有一定的區別。
    實驗顯示，鎳氫電池放電效率明顯受電流和溫度影響：
    1、鎳氫電池具有良好的低溫放電特性，在這方面甚至好于鋰電池，即使在－20℃環境溫度下，采用大電流(以1C放電速率)放電，放出的電量也能達到標稱容量的85%以上。在40℃以上的高溫環境中容量損失可能會達到5~10%。鎳氫電池雖然有良好的低溫放電特性，但其工作溫度還是在0~40℃之間為宜，畢竟，超出這個溫度范圍后，電池容量會有不同程度的降低。
    2、按照IEC標準，鎳氫電池容量是以標準充放電計算的，在這個標準計算中適用的電流是0.2C。實際上，以0.2C的小電流放電要比用1C放電的容量多出10%以上。
    如果上述兩個標準應用的不恰當都會使電池放電時間減少，比如，在上述過低的溫度環境下只能放出85%的電量，而電流過大也會使放電效率降低，從而使放電時間縮短。當然，如果電池在正常工作環境下放電時間明顯過短，則要檢查是不是電池未被充滿電，那就是追溯到鎳氫電池充電的問題上了。