近日，據(jù)路透社報(bào)道，特斯拉電池的獨(dú)家供應(yīng)商松下發(fā)表聲明，由于擔(dān)心受到美國(guó)的制裁，已經(jīng)暫停與一家加拿大供應(yīng)商關(guān)于古巴鈷的供貨關(guān)系。其主要原因是由于古巴是受美國(guó)制裁的國(guó)家，而且并不確定特斯拉電動(dòng)車使用的電池中有多少鈷是來自古巴，出于擔(dān)心使用古巴的鈷會(huì)受到影響，因此暫停了與該供應(yīng)商之間的合作關(guān)系。

關(guān)于特斯拉電動(dòng)車電池中來自于古巴的鈷含量，松下表示，由于該供應(yīng)商在生產(chǎn)過程中將不同來源的鈷混合到一起，因此并無法最終判斷特拉斯電池中由加拿大供應(yīng)商提供的鈷有多少是在古巴開采的。此外，松下方面還補(bǔ)充道，松下所采用加拿大供應(yīng)商的鈷主要用于為特斯拉ModelS和ModelX提供的電池中，但都是在今年二月份以后。

鈷在電池中的作用

鈷作為三元鋰電池的正極材料之一，是鋰電子電池的重要組成部分，在確保鋰離子電池的穩(wěn)定性及延長(zhǎng)使用壽命方面，鈷發(fā)揮著重要的作用。

在目前汽車電池領(lǐng)域，主要有三元鋰電池以及磷酸鐵鋰電池兩種。三元鋰電池的優(yōu)勢(shì)在于能量密度高，能夠提高新能源汽車的續(xù)航里程，這也是目前以及未來的主要發(fā)展方向。

鈷礦交易價(jià)格上漲3倍

但隨著這幾年新能源汽車革命的快速推進(jìn)，對(duì)于鈷的需求持續(xù)增長(zhǎng)，再加上全球66%的鈷產(chǎn)量都出自政局動(dòng)蕩的剛果(金)，稀有礦物鈷的價(jià)格一直處于飆升狀態(tài)，據(jù)倫敦貴金屬交易所(LME)統(tǒng)計(jì)，從2016年9月到2018年3月期間，鈷礦交易價(jià)格上漲3倍左右，從2.5萬美元/噸的水平漲到8萬美元/噸以上。鈷需求的激增以及供應(yīng)的不穩(wěn)定，讓鈷的價(jià)格在短短18個(gè)月內(nèi)漲了320%，增加了電池生產(chǎn)的成本。

彭博新能源財(cái)經(jīng)(BNEF)一位分析師稱：“從目前的情況看，找到新的礦產(chǎn)資源還需要很長(zhǎng)時(shí)間，如果僅依靠剛果(金)的鈷資源，那么到2020年時(shí)很有可能出現(xiàn)鈷供給危機(jī)。”

因此，這些電池制造商想辦法通過技術(shù)來減少三元鋰電池中的鈷含量，譬如增加鎳的含量，降低鈷在三元鋰電池材料配方中的占比。松下的一名高級(jí)管理人員就在前段時(shí)間宣布，公司已經(jīng)成功研發(fā)出新型動(dòng)力電池，其在原材料配比上能夠?qū)⑩捄繙p半，相比當(dāng)前的電池技術(shù)將大幅縮減制造成本，計(jì)劃將該項(xiàng)技術(shù)在未來2-3年內(nèi)在量產(chǎn)車上實(shí)現(xiàn)應(yīng)用。

專家：“高鎳低鈷”是大發(fā)展方向

目前，三元鋰電池中鎳鈷鋁或者鎳鈷錳的比例為6:2:2，在最近的技術(shù)成果中，松下已將三元鋰電池內(nèi)鎳鈷鋁中的鈷含量占比減少到10%，鎳鈷鋁的比例達(dá)到8:1:1。“高鎳低鈷”帶來的好處除了能夠降低生產(chǎn)成本，還能夠提高能量密度，提升續(xù)航里程。特斯拉此前表示，Model3已經(jīng)采用了最大能量密度的電池，減少鈷含量增加鎳成分的電池實(shí)現(xiàn)了超強(qiáng)的耐熱性。

比克電池副總裁李丹此前表示：“2017年，上游原材料價(jià)格上漲讓電池生產(chǎn)商都感受到不小的壓力，其中正極原材料鈷價(jià)格上漲帶來的成本壓力最大。為了緩解成本壓力，包括比克在內(nèi)的動(dòng)力電池企業(yè)選擇通過三元正極材料創(chuàng)新來降低鈷的使用比例，也就是使用811高鎳正極材料。”

當(dāng)升科技曾在2018年3月1日發(fā)布公告，擬定增15億元加碼鋰電池項(xiàng)目，其中江蘇三期工程項(xiàng)目擬投建1.8萬噸三元811/NCA產(chǎn)能，三期工程預(yù)計(jì)將于2019年上半年達(dá)產(chǎn)。

除比克電池、當(dāng)升科技外，包括比亞迪、國(guó)軒高科、寧德時(shí)代、杉杉能源、寧波金和、天津巴莫、廈門鎢業(yè)等企業(yè)，也均在高鎳811電池領(lǐng)域展開了積極的布局。

無鈷電池短期內(nèi)不現(xiàn)實(shí)

此外，松下電動(dòng)汽車電池業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人田村健二(KenjiTamura)稱，目前松下已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了鋰電池中大幅降低鈷含量，而未來更是期待能夠?qū)崿F(xiàn)無鈷電池，目前無鈷電池已經(jīng)在研發(fā)中。

中國(guó)有色金屬工業(yè)協(xié)會(huì)鈷業(yè)分會(huì)秘書長(zhǎng)、北京安泰科信息股份有限公司鎳鈷首席專家徐愛東對(duì)此表示：“事實(shí)上，目前8:1:1三元電池產(chǎn)量不到總體的10%，因?yàn)樵诮档统杀镜耐瑫r(shí)電池企業(yè)也要考慮安全問題。”

鈷作為三元鋰電池的重要組成部分之一，它可以明顯提升鋰電池的能量密度，雖增加鎳的占比后也能夠提升電池的能量密度，但是會(huì)導(dǎo)致相應(yīng)的電極材料結(jié)構(gòu)穩(wěn)定性降低。

“高鎳低鈷”作為許多企業(yè)追求的方向，很多電池供應(yīng)商也都在降低鈷的使用量，松下公司對(duì)于無鈷電池的上市并沒有一個(gè)明確的時(shí)間框架，而且大部分廠商8:1:1技術(shù)還并未在量產(chǎn)中實(shí)現(xiàn)應(yīng)用，所以無鈷電池任重而道遠(yuǎn)。