鋰離子電池起火自燃的直接誘因是電池的熱失控，所謂熱失控，是指電池受各種刺激引發了內部短路，導致電池內部溫度升高上千度，易燃的電解液沸騰、噴出，接觸空氣后就會燃燒。

目前，電池內短路重要有三種誘因，機械失控、電化學失控以及溫度失控。

在機械失控中，最常見的就是電池受擠壓或者針刺發生破損，這會導致電池隔膜被刺穿，正負極板直接連通造成內部短路，放出巨大的熱量。

最典型的例子就是近日深圳市發生的一起電動貨車追尾校車事故，追尾導致貨車的電池包被過度擠壓，發生大面積內短路，最終貨車被燒成了空殼。

假如電池布局不合理，長時間使用后也會出現問題，當年使用三星SDI鋰離子電池的NOTE7，因為留給電池的空間太小，外部負極板遭到擠壓變形出現短路，最終使得NOTE7發生了多起自燃事故。

電化學失控的原因有很多，電池質量不好就是一個重要誘因。還是這臺NOTE7，當SDI鋰離子電池出問題后，把產量都壓到ATL鋰離子電池上。急速地提升產量，導致這批電池的質量下降，電池內部負極銅板上粘附的碎屑和毛刺含量超標，在電池充放電過程中，大量銅金屬的碎屑和毛刺混進電解液中，極易把隔膜戳穿，造成內部短路。

而在電動汽車上，過度充電和大電流快充就是誘發電化學失控的罪魁禍首。

當電動汽車使用了不合規的充電樁，充電樁有可能會輸出鋰離子電池無法承受的大電流，在電池內部，充電速度太快，會讓鋰離子在負極的表面形成像樹枝相同的枝晶，這些枝晶像針尖相同又細又硬，當枝晶生長到一定的長度，就會戳破隔膜誘發內短路。

不僅如此，充電樁不合規還有可能過度充電，當電池滿電后繼續充電，電池負極就會塞進更多的鋰離子，當超過負極的最大承受能力時，就會出現坍塌，輕則造成電池鼓包，重則導致內部發生短路。近期在東莞發生的一起電動汽車起火事件，很有可能與過充和快充都有關系。

而要說到溫度失控，重要原因就是鋰離子電池非常怕熱，當鋰離子電池在高溫下進行充放電時，正負極片會和電解液發生額外的反應，放出氧氣和額外的熱量。多重熱量的沖擊，很容易造成隔膜的熔解，進而出現大面積短路。現在已經是夏季，很多電動汽車在烈日暴曬下充電，假如本身散熱不給力，很容易導致電池發生熱失控起火。